Ermita Nuestra Señora del Monte

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Imagen del edificio completo de la Ermita Nuestra Señora del Monte

Imagen de la Ermita Nuestra Señora del Monte a lo lejos entre árboles y vegetación

La actual ermita se levanta en el mismo solar que ocupó el templo primitivo, que debió ser un modesto edificio mudéjar de una nave, precedido o rodeado de pórticos, y flanqueada por dependencias como la casa del santero y la hospedería, donde el pueblo de Cazalla rendía culto a la Virgen del Monte al menos desde mediados del siglo XVI.

La construcción del actual santuario data de entre 1742 y 1753. La ermita muestra una clara combinación de elementos de la arquitectura culta y de la popular de la época. En este sentido, el interior resulta de un gran clasicismo con sus pilastras, cornisas y bóvedas, siguiendo las directrices de la arquitectura religiosa oficial del momento. Mientras tanto, sus exteriores, de limpios volúmenes rutilantes de cal, comparten las características de la arquitectura popular andaluza.

El nuevo edificio se organiza en torno a una nave precedido de pórtico y flanqueado también por la casa del santero y la hospedería, aunque incorporando una novedosa e interesante construcción: el camarín, pequeño espacio situado detrás del presbiterio y que sirve para albergar la imagen de la titular. En este esquema también se advierte la influencia del monasterio de la Cartuja, cuya construcción se acababa precisamente cuando se iniciaba la de la ermita.

La nave de la ermita, de planta rectangular, se divide en tres tramos más capilla mayor o presbiterio, detrás del cual se levanta el camarín. En el interior destaca el retablo mayor, fiel a las características de los de la escuela sevillana del siglo XVIII. Aparte de la escultura de la titular, en una hornacina abierta en el muro del Evangelio del presbiterio figura una escultura del carmelita San Juan de la Cruz colocada en los años 40, cuando en la ermita tenía lugar una tertulia poética promovida por José María Osuna.

En esta ermita se venera a la patrona de la localidad y se celebra durante el mes de agosto una importante romería y una misa, tras la cual, la imagen es transportada hasta el centro de la población acompañada por un amplio número de caballistas, carros y romeros a pie.

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