Archivo de Indias

1908

Lateral del archivo general de indias que da a la plaza del triunfo

Una de las entradas con columnas al archivo general de indias

Costruito sotto il regno di Felipe II, l'edificio dell'Archivio Generale delle Indie fu concepito da Juan de Herrera per essere utilizzato come Loggia dei Mercanti e completato nel 1646; gli incaricati dei lavori furono diversi prestigiosi architetti come Juan de Minjares, Alonso de Vandelvira e Miguel de Zumárraga, che alterarono alcune delle idee del progetto originale introducendo elementi innovativi nella sua costruzione, come la volta del piano superiore, per alleggerire la solita soluzione di tetto a capanna, più pesante, che presentava un maggior rischio di incendio.

Carlos III, attraverso l'intervento architettonico di Luca Cintora, lo adattò a Archivio Generale delle Indie e, in questo modo, accentrò in esso la documentazione relativa ai possedimenti della Spagna d'oltremare tra XV e XIX secolo.

A pianta quadrata, 56 metri per lato, e con due altezze sopra la loggia circondata da colonne con catene, l'edificio dell'Archivio è costituito principalmente da un cortile centrale circondato da due navate quadrangolari, una interna ed una esterna. L'intero edificio è in pietra, con due piani a volta collegati dallo scalone monumentale.

L'Archivio Generale delle Indie è uno dei più importanti centri documentari esistenti legati alla scoperta e alla conquista del Nuovo Mondo. In esso è conservata la copia che Cristoforo Colombo consultò e annotò dell'Almanacco Perpetuo di Abraham Zacuto che consentiva il calcolo delle latitudini. Abraham Zacuto fu uno degli scienziati più influenti, migliorò l'astrolabio e pubblicò l'Almanacco Perpetuo, di grande utilità per i navigatori del XV secolo. Vi si trovano anche i libri contabili del convertito Luis de Santángel, deciso protettore e finanziatore parziale della spedizione di Colombo.

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